'당무 개입' 논란에 선 윤석열 대통령…국정 관리일까 리스크일까

C.E.O 경영 자료

'당무 개입' 논란에 선 윤석열 대통령…국정 관리일까 리스크일까

정외철 2023. 1. 23. 12:02

'당무 개입' 논란에 선 尹대통령…국정 관리일까 리스크일까

최동현 기자입력 2023. 1. 23. 10:00수정 2023. 1. 23. 11:26

'300억불 오일머니' 성과에도 지지율↓…'당무 개입' 논란 재점화

나경원 논란 후 전대 구도 '출렁'…"계파갈등 격화 땐 총선 위기" 우려

윤석열 대통령이 19일 오전(현지시간) 스위스 다보스에서 열린 2023년 세계경제포럼(World Economic Forum, 다보스포럼) 연차총회에서 '행동하는 연대를 위하여'라는 주제로 특별연설을 하고 있다. (대통령실 제공) 2023.1.21/뉴스1 ⓒ News1 안은나 기자

(서울=뉴스1) 최동현 기자 = 윤석열 대통령이 '당무 개입' 논란에 발목을 잡혔다. 새해 첫 순방에서 아랍에미리트(UAE)의 300억달러 '오일머니' 투자를 끌어내는 역대급 성과를 올렸지만, 국민의힘 전당대회를 둘러싼 대통령실과 나경원 전 의원 간의 불협화음이 여론을 달구면서 40%대에 안착하던 지지율이 다시 흔들리는 모습이다.

리얼미터가 미디어트리뷴 의뢰로 지난 16~20일 전국 성인남녀 2515명을 설문해 23일 공개한 자료에 따르면, 윤 대통령의 국정수행 긍정 평가는 38.7%, 부정 평가는 58.8%를 기록했다. 전주 대비 긍정 평가는 0.6%포인트(p) 떨어진 수치로 윤 대통령의 지지율은 2주 연속 하락세를 보였다.

윤 대통령의 지지율이 꺾인 것은 '당무 개입 논란'에 대한 반발 여론이 주요 원인으로 작용했다는 분석이 대체적이다. 윤 대통령은 순방길 오르기 전날인 13일 국민의힘 전당대회 출마를 고심 중이던 나경원 전 의원을 저출산고령사회위원회 부위원장직과 기후환경대사직에서 해임했다.

특히 윤 대통령은 나 전 의원이 제출한 사직서를 수리하지 않고 사실상 징계 처분했다는 점에서 나 전 의원에게 '불출마 시그널'을 보냈다는 정치적 해석을 낳았다. 김대기 비서실장은 윤 대통령 순방 도중인 17일 "나 전 의원 해임은 대통령의 정확한 진상 파악에 따른 결정"이라고 쐐기를 박았다.

대통령실은 '당무 개입' 논란에 선을 긋고 있지만, 윤 대통령이 직간접적으로 전당대회 구도에 관여하고 있다는 시각이 많다. 이른바 '친윤 주자'로 불리는 김기현 의원을 지난해 두 차례 한남동 관저로 불러 독대하고, 친윤 핵심인 권성동 의원이 불출마를 선언하는 등 '후보군 교통정리'에 윤 대통령의 입김이 반영됐다는 해석도 적지 않다.

실제 김기현 의원은 각종 여론조사에서 지지율이 한자릿수에 머물렀지만, 최근 한 달 사이 주가가 급등하면서 선두를 달리고 있다. 반면 국민의힘 지지층에서 부동의 1위를 기록하던 나 전 의원은 대통령실과의 마찰을 빚은 직후 지지율이 급전직하했다.

한국리서치가 KBS 의뢰로 18~20일 국민의힘 지지층 332명을 상대로 당대표 적합도를 조사한 결과, 김 의원은 28.2%로 1위를 기록했고 나 전 의원은 14.9%에 그쳤다. 코리아리서치가 MBC 의뢰로 18~20일 진행한 여론조사에서도 국민의힘 지지층(387) 사이에서는 김 의원이 22.8%로 1위를 차지했으며, 나 전 의원은 15.5%로 3위를 기록했다.

윤 대통령이 '당무 개입' 논란 중심에 선 배경에는 '국정 동력 확보'에 대한 고민이 깔려 있다는 해석이 지배적이다. 차기 당대표는 집권 2년차 윤석열 정부의 국정을 뒷받침하고 내년 총선 공천권을 행사하는 자리인 만큼, 윤 대통령은 현 정부와 주파수를 맞추는 '관리형 당대표'를 추구한다는 것이다.

하지만 역효과를 우려하는 목소리도 만만찮다. 친윤(親尹) 대 비윤(非尹) 구도로 3월 전당대회가 치러지면, 2014년 새누리당의 비극이 재현될 수 있다는 전망이 나온다. 당시 비박계인 김무성 전 대표는 박근혜 전 대통령의 후광을 입은 서청원 전 의원을 이기고 당대표에 당선됐지만, 친박계와 비박계의 갈등은 20대 총선까지 노정했다.

한 여권 관계자는 "용산(대통령실)이 국정과제를 속도감 있게 추진하려면 정부와 손발을 맞출 여당 지도부가 필요하고 '1호 당원'(윤 대통령)의 적절한 (당무) 개입은 역대 어느 정권에서나 있었던 것"이라면서도 "대통령이 당을 좌우한다는 프레임이 여론을 자극하면 총선에도 영향을 줄 수 있다는 것이 문제"라고 했다.

한편 기사에 인용된 여론조사의 자세한 조사개요와 결과는 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지를 참고하면 된다.

dongchoi89@news1.kr