석면,합동대책반 제구실 못해..

 

뉴타운 개발현장 등 발암먼지 '석면' 피해에 무방비

정부 합동대책반 현장서 제구실 못해

 

충남지역 석면광산 인근 마을주민들에게 석면관련 의심질환이 대량 발병한 사실이 알려진 가운데 뉴타운개발 등으로 대대적인 철거공사가 벌어지고 있는 서울지역도 ‘석면 발암먼지’에 사실상 무방비상태로 노출돼 있는 것으로 드러났다.

노동부와 환경부 등이 합동대책반을 꾸렸지만 아직까지 현장단속이 이뤄지지 않는 등 본격적 대책은 가동되지 않고 있는 실정인 것이다.

◈전국 179개 시설 중 20% 석면 기준치 초과

환경부가 지난해말 서울의 뉴타운 공사현장과 지하철 승강장, 건설폐기물 처리장 등 전국 179개 시설을 대상으로 조사한 결과 20%가 넘는 36개 시설에서 주변공기 중 석면농도가 환경기준을 초과한 것으로 드러났다.

특히 석면철거 공사장의 경우 19%에 달하는 29곳에서. 건설폐기물 처리장은 절반인 5곳에서 환경기준을 초과한 것으로 밝혀졌다.

현재 서울시내 곳곳에서는 뉴타운건설과 재개발, 리모델링 등으로 인한 공사가 진행되고 있다. 이로 인해 철거되는 건물 가운데 상당수는 석면의 위험성이 알려지기 전에 석면을 건축재료로 사용했기 때문에 철거과정에서 석면이 나올 수밖에 없다.

문제는 철거작업 중인 근로자에 대해서는 방진마스크 착용 등 나름대로 안전대책이 수립돼 있지만 철거과정에서 날리는 석면에 대한 방지대책은 제대로 시행이 되지않고 있다는 사실이다. 이로 인해 주변을 오가는 행인과 인근 주민들은 고스란히 석면피해에 노출되는 경우가 많은 것이다.

환경운동연합은 지난해 11월 삼성그룹 본관건물 리모델링 현장에서도 석면이 검출됐다는 주장을 제기하기도 했다.

◈정부 '석면피해 합동대책반' 아직 준비 중

이같은 우려가 확산되자 노동부와 환경부는 지난 연말 합동대책반을 구성해 석면해체·철거현장 근로자와 인근주민을 보호하기위한 대대적 점검에 착수하겠다고 밝혔다.

그러나 철거현장을 단속해야 할 합동점검반은 아직 조직구성이 완료되지 않아 가동되지 않고있다. 노동부 관계자는 “각 지방청별로 자체 계획을 세워서 가동을 준비 중”이라면서 빠르면 이달 중하순부터 가능할 것이라고 밝혔다.

환경부가 준비하고 있는 대기모니터링사업과 현장관리지침은 올해안 완료를 목표로 작업이 진행 중이다.

석면폐기물이 포함된 건축물을 해체철거할 때 환경부등 관련기관에 함께 통보되는 시스템을 구축하는 작업도 관련부처간 의견이 조정되지 않아 아직 시행을 하지 못하고 있다.

◈석면광산 주변 거주민 '절반' 이상증세

환경부는 5일 충남 홍성군 광청읍과 은하면 등 5개 마을 주민 절반가량이 석면이 폐에 쌓여 폐가 딱딱하게 굳고 하얗게 변하는 등 각종 석면 노출 후유증에 시달리고 있는 것으로 의심되는 증상이 나타났다고 밝혔다.

환경부 의뢰로 조사를 실시한 가톨릭대 조사팀에 따르면 무작위로 추출한 215명의 주민 가운데 100여 명의 주민에게서 석면노출 후유증으로 의심되는 이상증상이 발견됐다. 이들은 직접 석면광산에서 일한 것도 아니고 단지 광산 주변에 살았을 뿐인데 석면 관련 질환에 노출된 것이다.

연구팀 관계자는 "검사를 받았던 노령층뿐만 아니라 해당 지역 젊은이들의 건강 문제로까지 불거질 수 있을 만큼 상황이 심각해 정밀조사 결과가 주목된다"고 했다.

한편 일년에 평균 50명 정도에서 발견되는 악성중피종 환자 가운데 2명이 석면과 관련한 직종에서 근무하는 등의 특별한 경력이 없었지만 중학교 때까지 석면 광산이 있던 충남 보령에서 살았던 것으로 밝혀져 파장이 더해지고 있다. 악성중피종은 석면흡입에 의한 희귀질병으로 알려져있다.

세계보건기구(WHO)가 지정한 1급 발암물질인 석면은 굵기가 머리카락 수백, 수천분의 일 정도로 미세한 섬유형태의 광물로 인체에 일단 흡수되면 치료가 어렵고 복막이나 흉막에 붙어 암을 발생시키는 위험물질이다. 특히 증상이 바로 나타나는 것이 아니라 잠복기가 10년에서 35년에 달해 더욱 위험한 것으로 평가되고 있다.

hrkwon@cbs.co.kr