대한민국 ‘새내기 대기업’이 없다

대한민국 ‘새내기 대기업’이 없다

파이낸셜뉴스 | 정상균 | 입력 2010.08.02 06:57

대기업 탄생신화가 사라지고 있다. 산업의 허리인 중견기업들이 경쟁력을 키워 대기업으로 성장하지 못한 채 정체되거나 주저앉고 있기 때문이다. 이처럼 고용과 산업기반이 돼야 할 허리 기업들의 '성장판'이 닫히면서 우리 경제가 활력을 잃고 있다는 것. 대기업 오너계열 기업이 그나마 생존하면서 덩치를 키우지만 신흥 중견기업이 자력으로 경쟁에서 성장하기엔 토양은 척박한 게 현실이다. 소수의 대기업과 하청 중소기업으로 고착화된 산업구조에 역동성을 높이는 건강한 생태계를 만들어야 한다는 지적도 이 때문이다.

1일 관련업계 및 본지 조사에 따르면 중견기업에서 1조원 이상 대기업으로 성장하고자 하는 기업들은 많은 진입장벽에 가로막혀 있다. 최근 딜로이트 기업성장혁신센터가 1만5277개 기업을 매출액(2008년) 기준으로 분석한 내용을 보면 매출액이 커질수록 성장하는 기업 비중은 큰 폭으로 감소했다. 더 큰 매출군으로 진입하는 성공률이 현저히 떨어진다는 것. 특히 전체의 48.05%로 가장 큰 비중을 차지하는 100억∼500억원 기업군이 500억원 이상 기업으로 진입하지 못하는 비중이 73%에 달한다. 다시 말해 27%의 기업만이 진입에 성공한다는 것. 또 1000억∼5000억원 기업(11.08%)이 5000억원 이상의 기업으로 올라서는 진입 성공률은 이보다 낮은 12%에 불과하다.

더 자세히 따져보면 실제로 지난 2004년 1000억∼5000억원 기업(518개) 가운데 4년 후인 2008년 매출 5000억원 규모로 올라선 기업은 12.6%(65개사)에 그쳤다. 하지만 이 가운데 대기업 그룹사, 인수합병(M & A)으로 몸집을 불린 기업, 외국자본 투자기업을 제외하고 창업 이후 경쟁력을 확보해 자력으로 성장한 기업은 5%에도 못 미친다는 분석이다. 우리 산업계가 이처럼 유연성과 역동성이 떨어진데는 한두 가지의 문제 때문이 아니다. 미래사업 준비 부족, 현실 안주 등 기업 역량의 문제가 1차적이다. 하지만 특정 영역 없이 대기업 계열기업의 문어발식 사업 확장에 따른 중소업체의 도태, 중견기업을 키워내지 못하는 제도적·정책적인 걸림돌도 무시할 수 없다. 담보와 보증을 요구하는 관례에 묶인 금융시스템도 중견기업 성장의 발목을 잡는다. 실제로 미국 경제전문지 포천이 매년 선정해 발표하는 '글로벌 500대 기업'을 보면 한국은 올해 500대 기업이 10개로 지난 2005년(11개)보다 줄었다. 그것도 변화없이 삼성, 현대, LG 등 대기업계열이 전부다. 이에 비해 무섭게 성장하고 있는 중국은 지난 2005년 '포천 500대기업'이 18개에 불과했지만 올해는 46개로 3배 가까이 증가했다.

건전한 M & A가 활성화되지 못한 것도 이유다. 대기업은 중소기업 특허 기술을 사냥하고 이를 시장진출의 도구로 활용하고 있다. M & A에 대한 건강한 공감대도 형성하지 못했다.

신중경 한양대 글로벌기업가센터 교수는 "대기업 계열 기업들의 독주에 독자적으로 자생한 기업의 홀로서기는 쉽지 않다"며 "성장한 기업들은 대기업 오너계열 및 친인척 관계사가 대기업 협력사로 포진해 있다"고 했다.

정책도 대기업, 중소기업으로 양분화된 이분법적인 지원도 문제다. 정부는 이제서야 부랴부랴 중견기업 육성을 위한 세제 유예, 금융지원책을 마련하고 있지만 경직된 산업구조는 이미 심각한 지경이다.

딜로이트 기업성장혁신센터 김재성 서비스개발리더는 "중소기업으로 받는 세제 혜택, 자금지원 혜택 등을 버리고 '체급'을 높여 대기업과 중소기업 틈새에 끼고 싶어하지 않는 게 현실"이라며 "고착화된 산업구조의 활력을 높이기 위해 1조원 이상 유망 대기업으로 뿌리를 내릴 수 있는 토양을 만드는 게 무엇보다 중요하다"고 했다.

/skjung@fnnews.com정상균 조은효기자